Am 1. September 1939 überfällt das nationalsozialistische Deutschland die Zweite Polnische Republik. Einen Tag später treffen die ersten 150 polnischen Häftlinge in Stutthof ein. So beginnt die Geschichte des späteren Konzentrations- und Vernichtungslagers Stutthof, 37 Kilometer östlich von Danzig, in dem bis zur Befreiung am 9. Mai 1945 ungefähr 110.000 Menschen inhaftiert werden. Nahezu 65.000 der Gefangenen werden ermordet, viele weitere sterben an den Folgen von Zwangsarbeit und der unmenschlichen Unterbringung, an Mangelernährung und Krankheiten.

Erschütterung

Wie soll man von einem Ort erzählen, an dem das Unbegreifliche stattgefunden hat? Den man folglich nicht begreifen kann. Selbst dann nicht, wenn man genau an jenen Stellen steht, an dem das wahnsinnige Geschehen stattgefunden hat. Wenn Tafeln, Dokumente, Gegenstände und die verbliebenen baulichen Überreste lediglich eine Annäherung ermöglichen, unendlich weit entfernt vom Terror und Horror der 2.077 Tage, an dem genau hier die Unmenschlichkeit wütete. Eine rein sachliche Beschreibung erscheint unangemessen, für einen tieferen Einblick in unsere emotionale Erschütterung ist dieser Blog nicht der richtige Ort. Fotografieren verbietet sich, und das nicht nur, weil es auf einem Schild am Eingang steht. Also bleibt uns lediglich zu berichten, dass wir in Stutthof mehr Zeit verbringen, als ursprünglich gedacht. Dass wir den Ort schweigend betrachten und gleichzeitig viel miteinander reden. Dass wir das große Ganze wahrnehmen und doch über die Kleinigkeiten diskutieren. Dass es uns wichtig ist, hier zu sein. Und dass es niemals ein Zuviel an Erinnerungskultur geben kann, auch wenn manche das Gegenteil behaupten.

Wir benötigen etwas Aufmunterung. Das wunderbare Essen im friedlich anmutenden Garten des Restaurants Mały Holender ist gut geeignet, unseren Besuch in Stutthof nachwirken zu lassen und gleichzeitig für eine positive, den vielen schönen Dingen des Lebens zugewandte Stimmung bei uns zu sorgen. Es kann weitergehen.

Entschleunigung Teil 1

Schiffe, die auf Schienen über Rollberge gezogen werden. Was es nicht alles gibt. Da müssen wir hin, das müssen wir sehen.

Der Oberländische Kanal bzw. Kanał Elbląski erstreckt sich von Ostróda im Süden bis Elbląg und weiter hinein ins Frische Haff, welches Anschluss an die Ostsee hat. Absolutes Highlight des Kanals sind fünf sogenannte Rollberge, die zur Überwindung von knapp 100 Metern Höhenunterschied errichtet wurden und die von kanalfahrenden Schiffen auf schienengeführten Transportwagen passiert werden. Diese werden von einer Standseilbahn gezogen, das gesamte System mit Wasserkraft angetrieben. In äußerst gemächlicher Fahrt geht es die unterschiedlich langen und unterschiedlich steil geneigten Ebenen hinauf oder hinunter, je nach Fahrtrichtung. Das System ist derart ausgeklügelt, dass keine Befestigung notwendig ist, um die Schiffe auf den Transportwagen in Position zu halten. Lediglich zwei Taue werden eingehängt, dienen jedoch mehr der Absicherung, als dass die tonnenschweren Schiffe hier tatsächlich festgehalten werden. Eine Notbremse am Waggon gibt es auch, so dass die Fahrt im schlimmsten Fall der Fälle nicht zu einer überdimensionalen Wildwasserbahn gerät.

Unsere Tour startet und ended in Buczyniec, drei Mal geht es für uns auf der Kormoran den Berg hinunter, bevor wir im Anschluss diesselben Berge wieder hochgezogen werden. Dazwischen bewegen wir uns in langsamer Fahrt entlang des engen Kanals, winken dem Gegenverkehr zu und verbringen auf diese Weise drei tiefenentspannte und sehr entschleunigte Stunden auf einem einzigartigen technischen Denkmal.

Entschleunigung Teil 2

Schon wieder Wasser, und schon wieder geht es gemächlich zu. Wir paddeln auf einem der beliebtesten Kajakwanderwege im Gebiet der Masurischen Seenplatte. Von den 91 Kilometern der Krutynia machen wir mit 14 Kilometern zwar nur einen kleinen Abschnitt, die Schönheit der Natur und die friedliche Ruhe der Umgebung sehen und spüren wir dennoch. Und das Wetter ist uns hold. Allerbeste Bedingungen. Und langsames Tempo. Wir kommen zurück in den Weltreisen-Modus.

Von der Schreckensherrschaft des Dritten Reichs sehen wir bei unserem Gang durch die Stadt keine Zeugnisse und Hinterlassenschaften. Dafür die unterschiedlichsten Bauwerke aus verschiedenen Stilepochen europäischer Architektur: das neugotische Rathaus aus den 1830er-Jahren, den Mariendom, erstmalig erbaut um das Jahr 1300, den 1948 auf den Überresten seiner Vorgänger errichteten Leuchtturm sowie die zwischen 1770 und 1774 erbaute Morast-Redoute auf der Salzinsel. Ganz sicher gäbe es noch unendlich viel zu entdecken, zu erkunden und zu lernen in einer Stadt mit einer derart wechselvollen Historie: z.B. über die sich permanent verändernden Machtverhältnisse und die damit verbundenen Auswirkungen auf Bevölkerungen in einem Europa, dass über Jahrhunderte hinweg durch Kriege, Landnahmen, Vetreibung und Flucht geprägt worden ist. Unsere noch ausstehenden Reiseziele im Blick, belassen wir es jedoch bei unserem blitzlichtartigen Einblick in die Vergangenheit und Gegenwart von Kolberg und ziehen weiter in Richtung Osten, wo wir am Jezioro Gardno einen schönen Abend vor traumhafter Kulisse verbringen.

Im Land der Slowinzen

Der Slowinzische Nationalpark liegt im Osten Pommerns und ist eine dieser typischen Ostseelandschaften mit Wasser, Sandstrand, Dünen, Küstenwald und Sumpfgebieten im Hinterland. Er umfasst mit dem Lebasee außerdem das drittgrößte Binnengewässer Polens.

Wir nähern uns dem Park über die typischen schlaglochdurchzogenen Nebenstraßen in der pommerschen Provinz, zahlen unseren Eintritt und machen einen Spaziergang durch die Dünen hinunter zum Strand und entlang der See. Wirklich einsam ist es hier nicht, aber auch an einem Samstag vor Pfingsten ist wenig genug los, um ein tiefes Gefühl von Entspannung und Freiheit an diesem schönen Ort wahrzunehmen. Zurück geht es durch die Dünen und den Wald zum kleinen Leuchtturm Czołpino. Der misst zwar nur knappe 25 Meter, steht aber erhöht genug, um trotzdem eine wunderbare Aussicht über den Nationalpark und das Meer zu ermöglichen. Der Blick von oben offenbart uns allerdings auch, dass direkt neben dem Leuchtturm militärisches Sperrgebiet ist. Nun ja, Kaliningrad ist nicht mehr weit. Der direkte Weg zurück zum Parkplatz ist uns also verwehrt und wir müssen über einen längeren Umweg zurück zu unserem Ausgangspunkt.

Weiter geht die Fahrt ins kleine Kluki. Der größte Teil des Weilers mit insgesamt weniger als 100 Einwohner:innen ist heute als Freilichtmuseum begehbar. Gezeigt wird die traditionelle Lebensweise des verschwundenen bzw. weit verstreuten westslawischen Volks der Slowinzen, die hier als evangelisch-lutherische Volksgruppe über Jahrhunderte hinweg ihr angestammtes Siedlungsgebiet hatten. Beim Gang durch die gut erhaltenen Gebäude und vorbei an Schautafeln und Vitrinen ist die typisch protestantische Lebensweise mit Gottesfürchtigkeit, Arbeitsethik und dem weitestgehenden Verzicht auf Freizeit und Zerstreuung deutlich spürbar. Die Replikas der dunklen und strengen Trachten sowie die kurzen Videosequenzen mit nachgestellten Alltagssituationen vervollständigen und präzisieren diesen Eindruck, und das obwohl wir die ausschließlich polnischen Texte in der Ausstellung über das Alltagsleben der Slowinzen nicht lesen und verstehen können. Irgendwie fühlt es sich seltsam vertraut an, durch die Stuben und Küchen der Katen und Häuser zu schlendern. Was nicht verwundert, schließlich kommen wir selbst aus typisch pietistisch-protestantisch geprägten Landstrichen im Südwesten Deutschlands. Historisch-religiöse Gemeinsamkeiten über viele hunderte Kilometer, Sprach- und Landesgrenzen hinweg.

Trójmiasto

Danzig überfordert uns ein bisschen. Zu viel gibt es zu sehen und zu erkunden. Ein Übermaß an Geschichte, in die man tage- und wochenlang eintauchen könnte. Und dabei konzentrieren wir uns bereits auf eine der drei Städte, die gemeinsam als Agglomeration die sogenannte Dreistadt bilden: Gdańsk (Danzig), Gdynia (Gdingen) und Sopot (Zoppot).

Es ist Pfingstsonntag und in der Altstadt – auch bekannt als Rechtstadt – ist buntes Treiben angesagt: Menschen flanieren durch die Straßen, sitzen in den Straßencafés und Außenbereichen der Restaurants oder drehen eine Runde mit dem Riesenrad Amber Sky. In der riesigen Marienkirche, dem zentralen Gotteshaus der Rechtstadt, findet die sonntägliche heilige Kommunion statt. Bernsteinhändler:innen haben ihre Verkaufsstände mitten auf den Straßen aufgebaut. Jachten und Freizeitboote sind auf den Wasserstraßen unterwegs. Es wirkt, als wäre Danzig heute der Nabel der Welt, der Ort an dem alles stattfindet. Und das alles bei bestem Sommerwetter.

Wir folgen keinem festen Plan, lassen uns treiben, vorbei an den wichtigsten Sehenswürdigkeiten der Innenstadt. Nach einem ausgiebigen Spaziergang kehren wir ein und genießen zum Mittag leckere Piroggen, frisches Brot und typisch polnische Aufstriche. Später am Nachmittag gilt unsere Aufmerksamkeit wieder einmal der Geschichte des Zweiten Weltkriegs und der Tyrannei des Nationalsozialismus in Europa: wir besuchen das moderne und spannend erzählende Museum des Zweiten Weltkriegs. Wenn nicht hier, wo sonst. An dem Ort, an dem die größte Tragödie der europäischen Geschichte mit dem Überfall von Nazideutschland auf Polen am 1. September 1939 ihren Ausgang nahm. Den halben Nachmittag verbringen wir in den unterirdischen Ausstellungsräumen, unternehmen einen Parforceritt durch die Wirrungen dieser so nachhaltig prägenden Jahre. An die wir bereits an so vielen Orten auf unseren Weltreisen immer wieder aufs Neue erinnert worden sind. So wie vermutlich auch heute, wenn wir in wenigen Minuten das Gelände des ehemaligen KZ Stutthof besichtigen werden.

Belegte Brötchen

Wismar ist für uns Brötchenstadt: zum Frühstück mit Mett, zum Mittag mit Fisch. Am Abend dann zur Abwechslung Nudeln, da sind wir aber auch schon im Ostseebad Rerik. Doch halt – so lapidar werden wir der alten Hansestadt im Mecklenburg-Vorpommern selbstverständlich nicht gerecht. Also in Ruhe und von vorne: vom brandenburgischen Glashütte aus, vorbei an BER, Tempelhofer Feld und dem Ausflugsrückreiseverkehr der Hauptstadt-Bewohner:innen landen wir am Sonntagabend vor dem Spaßbad Wonnemar in Wismar. Zum Schwimmen und Duschen kommen wir zu spät, stehen dafür kostenlos und – nachdem die im Parkhaus auf der obersten Ebene sich treffenden, quatschenden, kiffenden, hustenden und Pizza essenden Jugendlichen um 23 Uhr weiterziehen – in der Nacht wunderbar ruhig. Montag dann Stadtbummel. Vom historischen Markt über die Sargmacherstraße zur Marienkirche (bzw. dem, was nach der Beschädigung im zweiten Weltkrieg und der Sprengung der Ruinen 1960 davon noch übrig ist). Weiter zum prächtig restaurierten ehemaligen Archidiakonat, vorbei am Amtsgericht zur wiederaufgebauten Kirche St. Georgen. In der Nikolaikirche, Dritte im Bunde der monumentalen spätgotischen Gotteshäuser im Zentrum der Stadt, besuchen wir die Ausstellung des Anti-Kriegs-Museums Wismar über Desertation im Krieg, stöbern uns durch die Second-Hand-Bücherei in einer der Seitenkapellen und bekommen ordentlich Hunger: das gesamte Gebäude wird von leckeren Gerüche aus der gerade stattfindenden Vesperkirche durchzogen. Glücklicherweise ist der Hafen mit seinen beeindruckenden Speichergebäuden und den fangfrischen Fischbrötchen nicht weit. Und schon ist es da, dass wunderbare Ostsee-Feeling!

Keine Fotos

Gerade noch sind wir an berühmten Ostseebäder mit so wohlklingenden Namen wie Kühlungsborn und Heiligendam vorbeigerauscht, durch charmante Dörfer und vorbei an idyllischen Wiesen, Weiden und Feldern gefahren. Einen gefühlten Wimpernschlag später stehen wir inmitten einer endlos scheinenden Plattenbausiedlung an der Ampel: Rostock-Lichtenhagen. Der Ort, der im August 1992 traurige Berühmtheit erlangt hat. Der Ort, an dem ein wiedervereintes Deutschland massiver als je zuvor seine hässliche Fratze gezeigt hat. Sofort haben wir sie vor Augen: die Bilder aus den damaligen Nachrichtensendungen. Sofort können wir sie wieder spüren: die Fassungslosigkeit, die uns daraufhin ereilt hat. Langsam fahren wir durch die Siedlung, vorbei an den trostlos wirkenden Wohnbunkern. Fotos machen wir hier lieber nicht.

Ein Schwalbe macht noch keine Radtour

Jaja, ihr habt das schon richtig gelesen. So ganz ohne Schreibfehler. Den unabdingbar neben den qualitativ hochwertig hergestellten Fahrradreifen der bekannten Marke Schwalbe, sind für einen Ausflug mit dem Fahrrad die dazugehörigen Pedaleure. Spätestens bei ordentlich Gegenwind auf der Deichkrone. „Was für ein Kalauer“, denkt ihr jetzt vermutlich. Der hat sich allerdings wahrlich aufgedrängt, bei den pfeilschnell durch die Luft schießenden und Kunstflugmanöver ausführenden Schwalben, die wir am Vogelausguck Pramort und überhaupt in ganz Fischland-Darß-Zingst zu sehen bekommen. Was für eine Eleganz! Unsere Schwalbe-bereifte Radtour führt uns von Zingst aus vorbei am Barther Bodden, über die Sundische Wiese im Nationalpark Vorpommersche Boddenlandschaft bis zum Ort der ehemaligen Ansiedlung Pramort. Nach und nach erobert sich die Natur hier, am nordöstlichen Ende Deutschlands, die weite Sumpf- und Heidelandschaft in ihrer ursprünglichen Form zurück. Nach Entwässerung, Landwirtschaft und – vor allem – fast einhundert Jahre dauernder und von 1895 bis 1991 immer neu aufflammender militärischer Nutzung. Davon zeugen nicht zuletzt die links und rechts des Fahrwegs und der Deichkrone aufgestellten Schilder, die auf die Kampfmittelbelastung des Geländes hinweisen. Wobei das mit „Lebensgefahr“ deutlich gemachte Betretungsverbot letzten Endes der Idee des Nationalparks zugute kommt: abseits der Wege kann sich die Natur tatsächlich völlig ungestört entwickeln. Ganz spannend eigentlich, finden wir zumindest und denken auf unserer Fahrt zum nächsten Übernachtungsort noch ein wenig darüber nach.

Dzień dobry Tinker Bell

Ein netter Flecken, dieser Jachthafen von Swinemünde, unserer ersten Station in Polen. Wir bleiben für eine Nacht, genießen den schönen Abend und bestaunen die Schiffe und Fähren, die vor uns auf der Swine vorbeiziehen. Etwas, das wir spätestens seit unserer Radtour am Nord-Ostseekanal immer wieder gerne machen. Denn jedes Schiff sorgt für ein bisschen Fernweh und die Vorstellung von neuen Abenteuern. Heute allerdings ist „Nur gucken, nicht drauffahren“ unser Motto, selbst als am Morgen die Tinker Bell direkt vor unserer Nase festmacht. Wobei die Lautsprecherdurchsage „Deck 8 räumen, Brand in der Sauna!“ nicht gerade die Lust steigert, heute noch unbedingt mit der TT-Line nach Trelleborg reisen zu wollen. Dann doch lieber mit der kostenlosen Kasiborer Fähre gen Osten, auch wenn die Wartezeit, um über die Swine überzusetzen, insgesamt eine Stunde dauert (der fast fertig gestellte und die Fahrzeit erheblich verkürzende Swinetunnel wird voraussichtlich erst im Juni in Betrieb gehen). Aber wir haben ja Zeit: nur knapp 100 Kilometer liegen heute vor uns, immer entlang der polnischen Ostseeküste mit ihren Seebädern und Stränden. Mittagspause machen wir im kleinen Städtchen Rewal, am Nachmittag dann parken wir unser Mobil im Hafen von Mrzeżyno, inklusive benachbartem Sandstrand soweit das Auge reicht. So kann das weitergehen, so langsam grooven wir uns ein.